China llega a la Luna

AXCESS · Enero 03, 2019, 04:25:22 PM

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El programa espacial de China logró un hito histórico el jueves: llegar a la llamada cara oculta de la Luna.
Solo tres países —Estados Unidos, la extinta Unión Soviética y, más recientemente, China— han enviado naves espaciales al lado más próximo del satélite, visible desde la Tierra, pero esta ha sido la primera vez en que se ha conseguido un alunizaje en la cara más alejada.

La Administración Espacial Nacional China dijo que explorador lunar Chang'e 4 se posó a las 10:26 horas, abriendo "un nuevo capítulo en la exploración humana de la Luna".

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Una imagen tomada a las 11:40 enviada a la Tierra por la Chang'e 4 muestra un pequeño cráter y una superficie árida que parece estar iluminada por la luz de la propia nave. Su nombre procede de una diosa china que, según la leyenda, vivió en la Luna durante milenios.

Este alunizaje pionero pone el foco sobre las crecientes ambiciones de China frente a sus rivales Estados Unidos, Rusia y Europa en el espacio, además de consolidar la posición del gigante asiático como una potencia regional y global.

El lanzamiento de la nave Chang'e 4, el pasado 8 de diciembre, fue elogiado como uno de los mayores logros del país en 2018.
"En conjunto, la tecnología espacial china está todavía por detrás de la de Occidente, pero con el alunizaje en la cara oculta de la Luna, hemos avanzado hacia el frente", señaló Hou Xiyun, profesor en la escuela de Astronomía y Ciencia Espacial de la Universidad de Nanjing.

Según Hou, China tiene a Marte, Júpiter y los asteroides en su punto de mira: "No hay duda de que nuestra nación irá más y más lejos".

En 2013, Chang'e 3, la nave precursora de la actual misión, realizó el primer alunizaje.
Estados Unidos es el único país que consiguió llevar con éxito a un hombre al satélite.
China está considerando también una misión tripulada.

"La cara oculta de la Luna es un lugar raramente tranquilo, libre de la interferencia de las señales de radio de la Tierra", declaró el vocero de la misión, Yu Guobin, según la agencia oficial de noticias Xinhua.

"Esta sonda puede llenar el vacío de la observación radioastronómica de baja frecuencia y proporcionará información importante para estudiar el origen de las estrellas y la evolución de las nebulosas", añadió.

China realizó su primera misión espacial tripulada en 2003, convirtiéndose en el tercer país en hacerlo, detrás de Rusia y Estados Unidos. Tiene dos estaciones espaciales en órbita y planea enviar un vehículo de exploración a Marte a mediados de la década de 2020.
Su programa espacial sufrió un inusual revés el año pasado por un fallo en el lanzamiento de su cohete Long March 5.

Fuentes:
Associated Press (AP)
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XINHUA
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Enero 03, 2019, 04:25:22 PM Ultima modificación: Enero 04, 2019, 12:44:36 AM por AXCESS