Desarrolladores de Linux retiran soporte para CPU Intel 486

AXCESS · Abril 06, 2026, 07:18:42 PM

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Quizás sea hora de jubilar su sistema Intel 486 de 37 años de antigüedad —al menos en lo que respecta al Linux moderno—, dado que los desarrolladores del núcleo del sistema operativo parecen haber comenzado a desmantelar el soporte para esta legendaria CPU. Phoronix informa que el cambio parece haberse confirmado en los parches destinados al núcleo Linux 7.1. Por lo tanto, aquellos que todavía conservan con aprecio sus PC con procesador 486 y las utilizan para ejecutar una versión moderna de Linux deberían asegurarse ahora, probablemente, de utilizar uno de los núcleos Linux LTS existentes para exprimirle unos años más a la plataforma. Alternativamente, podrían actualizarse a un Pentium o incluso a una de las mejores CPU disponibles en 2026.

La eliminación del soporte para el 486 mediante parches no supone realmente una sorpresa. En primer lugar, se trata de una tecnología antiquísima —cuyos primeros ejemplares se lanzaron en 1989—, y las distribuciones modernas de Linux continúan volviéndose cada vez más exigentes en cuanto al consumo de recursos. En segundo lugar, el creador de Linux, Linus Torvalds, insinuó hace no mucho tiempo que el soporte para el 486 podría ser suprimido. El magnate de Linux afirmó que no existía «ninguna razón real» para mantener el soporte para la CPU 486. De hecho, indicó que continuar brindándole soporte resultaba perjudicial para los esfuerzos de desarrollo del núcleo Linux en su rama principal (*upstream*).

No obstante, es probable que el desarrollador Ingo Molnar pase a la historia como el verdugo de esta decisión. Molnar es el autor de un parche «que, de entrada, elimina las opciones de configuración de compilación Kconfig CONFIG_M486SX, CONFIG_M486 y CONFIG_MELAN», señala Phoronix. Lo cual constituye, básicamente, una señalización a nivel de código de que al 486 le queda ya poco tiempo de vida.

«En la arquitectura x86, contamos con diversas y complejas facilidades de emulación de hardware en x86-32, destinadas a dar soporte a antiguas CPU de 32 bits que muy, muy pocas personas utilizan ya con los núcleos modernos», comentó Molnar en una nota que acompañaba al parche. «Este "pegamento" de compatibilidad a veces incluso provoca problemas que la gente dedica tiempo a resolver; un tiempo que podría emplearse en otras cosas». A continuación, reiteró algunos de los comentarios de Torvalds para recordar a los lectores quién firmó la sentencia de muerte del 486.

Phoronix señala que el parche debería integrarse en Linux 7.1, lo que significa que los usuarios ya no podrán compilar una imagen de núcleo para el i486. Posteriormente —salvo que se produzca un nivel inesperado de revuelo público—, el resto del soporte para el 486 podrá eliminarse sin riesgos.

Estamos seguros de que esto no supone el fin de la diversión —ni siquiera de la productividad— con los antiguos sistemas Intel 486. Por ejemplo, a principios de este año nos hicimos eco de la noticia sobre una placa base 486 de código abierto, construida desde cero, que superó las pruebas de compatibilidad con Linux, DOS y Doom (entre otros).

Fuente:
Tom´s Hardware
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