ICE compró vehículos equipados con torres celulares falsas para espiar teléfonos

AXCESS · Octubre 07, 2025, 11:37:47 PM

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) pagó 825.000 dólares a principios de este año a una empresa que fabrica vehículos equipados con diversas tecnologías para la aplicación de la ley, incluidas torres de telefonía móvil falsas conocidas como "simuladores de sitios celulares", que pueden utilizarse para espiar teléfonos cercanos.

Según registros públicos, la adjudicación, fechada el 8 de mayo, proporciona vehículos de simulación de estaciones base (CSS) para apoyar el programa de Operaciones Técnicas de Seguridad Nacional y constituye una modificación para vehículos CSS adicionales.

El contrato se firmó con TechOps Specialty Vehicles (TOSV), una empresa con sede en Maryland. TOSV también firmó un contrato similar con el ICE en septiembre de 2024 por 818.000 dólares, lo que demuestra que la relación entre la agencia y la empresa es anterior a la administración Trump.

El presidente de TOSV, Jon Brianas, declaró en un correo electrónico que no podía proporcionar detalles sobre los contratos de ICE ni los vehículos, alegando "secretos comerciales". Sin embargo, Brianas confirmó que la empresa proporciona simuladores de estaciones base, aunque no los fabrica.

"No fabricamos componentes eléctricos, de comunicaciones ni tecnológicos; integramos ese producto en el diseño general del vehículo", afirmó Brianas, quien se negó a revelar de dónde obtiene TOSV sus simuladores de estaciones base.

Este es el último contrato federal que revela algunas de las tecnologías que impulsan la ofensiva contra las deportaciones de la administración Trump.

A principios de septiembre, Forbes encontró una orden de registro recientemente desclasificada que demostraba que el ICE utilizó un simulador de estación celular para rastrear a una persona que presuntamente formaba parte de una banda criminal en Estados Unidos y a quien se le había ordenado abandonar el país en 2023. En el artículo, Forbes informó que también encontró un contrato para "vehículos simuladores de estación celular", pero no mencionó el nombre de la empresa que proporciona las camionetas a la agencia.

Los simuladores de estación celular también se conocen como "stingrays" porque algunos de los primeros modelos de estos dispositivos, fabricados por el contratista de defensa Harris (ahora L3Harris), se denominaban así. Desde entonces, "stingrays" se ha convertido en un término genérico para este tipo de tecnología, también conocida como captadores IMSI. (IMSI significa Identidad Internacional de Suscriptor Móvil, un número único que identifica a cada usuario de teléfono celular en el mundo).

Como su nombre indica, los simuladores de estaciones base pueden simular una torre de telefonía móvil, engañando a todos los teléfonos cercanos para que se conecten al dispositivo, lo que permite a las fuerzas del orden identificar mejor la ubicación real de esos teléfonos y sus propietarios.

Algunos simuladores de estaciones base también pueden interceptar llamadas regulares, mensajes de texto y tráfico de internet.

Las autoridades pueden obtener datos de las torres de telefonía móvil tradicionales para determinar la ubicación actual o pasada de un sospechoso, pero esta ubicación no suele ser muy precisa.

Dispositivos similares a Stingray han sido utilizados por las fuerzas del orden durante más de una década y han generado controversia durante mucho tiempo, ya que las autoridades no siempre obtienen una orden judicial para su uso, y los críticos afirman que estos dispositivos tienden a atrapar a personas inocentes por defecto. Estos dispositivos también están rodeados de secretismo, ya que las agencias del orden que los utilizan están sujetas a estrictos acuerdos de confidencialidad que les impiden revelar su funcionamiento.

El ICE tiene un largo historial de uso de simuladores de estaciones base. En 2020, documentos obtenidos por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) mostraron que el ICE los utilizó al menos 466 veces entre 2017 y 2019. La agencia utilizó estas herramientas más de 1885 veces entre 2013 y 2017, según documentos obtenidos por BuzzFeed News en ese momento.

ICE reconoció la solicitud de comentarios, pero no respondió a una serie de preguntas, que incluían: para qué utiliza ICE estos vehículos, si se han desplegado recientemente y dónde, y si la agencia siempre obtiene una orden judicial cuando utiliza simuladores de sitios celulares.

Desde furgonetas de vigilancia hasta bibliotecas móviles

Con sede a las afueras de Washington D.C., TOSV vende una amplia gama de vehículos personalizables a las fuerzas del orden, como furgonetas para equipos de respuesta armada SWAT, escuadrones antibombas y los denominados "laboratorios móviles" y vehículos de "vigilancia encubierta":

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Entre estos vehículos para las fuerzas policiales, TOSV enumera varios "proyectos", incluyendo uno descrito como Laboratorios Forenses Móviles del DHS, en referencia al Departamento de Seguridad Nacional.

Según su sitio web, estas furgonetas forenses móviles están "equipadas para el análisis y la documentación forense in situ", cuentan con "compartimentos seguros para la preservación de pruebas y herramientas de investigación" y permiten "actualizar los expedientes de los casos y registrar las pruebas sin problemas".

Otro proyecto es la Furgoneta de Comando Móvil del DHS, que, según TOSV, es "configurable para la vigilancia avanzada y la coordinación de misiones".

No está claro si estas camionetas son los mismos vehículos que incluyen simuladores de estaciones base, ya que no se menciona la herramienta de vigilancia telefónica en ninguna parte del sitio web de TOSV.

El ICE tiene otros contratos con TOSV para laboratorios forenses móviles, que no especifican qué tecnologías se encuentran en las camionetas.

Según su sitio web, TOSV también vende los llamados "bibliobuses", que parecen bibliotecas sobre ruedas, así como vehículos médicos y de bomberos.

Fuente:
msnNews
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