Microsoft crea un moderno chip de computadora cuántica

AXCESS · Febrero 19, 2025, 09:47:50 PM

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19 feb (Reuters) - Microsoft presentó el miércoles un nuevo chip que, según dijo, demuestra que la computación cuántica está a "años, no décadas" de distancia, uniéndose a Google e IBM en la predicción de que un cambio fundamental en la tecnología informática está mucho más cerca de lo que se creía recientemente.

La computación cuántica promete realizar cálculos que los sistemas actuales tardarían millones de años y podría desatar descubrimientos en medicina, química y muchos otros campos donde los mares casi infinitos de posibles combinaciones de moléculas confunden a las computadoras clásicas.

Los ordenadores cuánticos también entrañan el peligro de poner patas arriba los sistemas de ciberseguridad actuales, en los que la mayor parte de los cifrados se basan en la suposición de que llevaría demasiado tiempo obtener acceso mediante la fuerza bruta.

El mayor desafío de los ordenadores cuánticos es que un componente fundamental llamado qubit, que es similar a un bit en la informática clásica, es increíblemente rápido pero también extremadamente difícil de controlar y propenso a errores.

Microsoft dijo que el chip Majorana 1 que ha desarrollado es menos propenso a esos errores que sus rivales y proporcionó como prueba un artículo científico que se publicará en la revista académica Nature.

El momento en que llegarán los ordenadores cuánticos útiles se ha convertido en un tema de debate en los escalones superiores de la industria tecnológica. El director ejecutivo de Nvidia Jensen Huang, dijo el mes pasado que la tecnología estaba a dos décadas de superar a los chips de su empresa, los caballos de batalla de la inteligencia artificial, lo que refleja un amplio escepticismo.

Esas declaraciones llevaron a Google, que el año pasado mostró su propio chip cuántico nuevo, a decir que las aplicaciones comerciales de computación cuántica están a solo cinco años de distancia. IBM ha dicho que los ordenadores cuánticos a gran escala estarán en línea en 2033.

El Majorana 1 de Microsoft ha estado en desarrollo durante casi dos décadas y se basa en una partícula subatómica llamada fermión Majorana cuya existencia se teorizó por primera vez en la década de 1930. Esa partícula tiene propiedades que la hacen menos propensa a los errores que plagan a los ordenadores cuánticos, pero ha sido difícil para los físicos encontrarla y controlarla.

Microsoft dijo que creó el chip Majorana 1 con arseniuro de indio y aluminio. El dispositivo utiliza un nanocable superconductor para observar las partículas y puede controlarse con equipos informáticos estándar.

El chip que Microsoft reveló el miércoles tiene muchos menos qubits que los chips rivales de Google e IBM pero Microsoft cree que se necesitarán muchos menos de sus qubits basados en Majorana para fabricar computadoras útiles porque las tasas de error son más bajas.

Microsoft no dio un cronograma para cuándo se ampliaría el chip para crear computadoras cuánticas que puedan superar a las máquinas actuales, pero la compañía dijo en una publicación de blog que ese momento estaba "en años, no décadas" de distancia.

Jason Zander, el vicepresidente ejecutivo de Microsoft que supervisa las apuestas estratégicas a largo plazo de la compañía, describió a Majorana 1 como una estrategia de "alto riesgo, alta recompensa".

El chip fue fabricado en los laboratorios de Microsoft en el estado de Washington y Dinamarca.

"La parte más difícil ha sido resolver la física. No hay un libro de texto para esto, y tuvimos que inventarlo", dijo Zander en una entrevista con Reuters. "Literalmente hemos inventado la capacidad de crear esta cosa, átomo por átomo, capa por capa".

Philip Kim, profesor de física en la Universidad de Harvard que no participó en la investigación de Microsoft, dijo que los fermiones de Majorana han sido un tema candente entre los físicos durante décadas y calificó el trabajo de Microsoft como un "desarrollo emocionante" que puso a la compañía a la vanguardia de la investigación cuántica.

También dijo que el uso de Microsoft de un híbrido entre semiconductores tradicionales y superconductores exóticos parecía ser una buena ruta hacia chips que se pueden ampliar a chips más potentes.

"Aunque todavía no hay una demostración (de esta ampliación), lo que están haciendo es realmente exitoso", dijo Kim.

Fuente:
Reuters
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