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La primera planta de Natrium ya está en marcha, marcando un hito en el futuro de la energía según Bill Gates. El magnate apuesta por estos reactores nucleares de sodio como la solución para energía limpia y barata, desestimando tanto las energías renovables como la fusión nuclear. Después de décadas de trabajo, Gates y su equipo han dado el primer paso hacia la implementación de esta innovadora tecnología.

TerraPower Inicia la Construcción en Wyoming

TerraPower, la empresa fundada por Bill Gates, ha comenzado la construcción de su planta en Kemmerer, Wyoming. En junio, anunciaron el paso de la fase de diseño a la de construcción. Kemmerer, un pequeño pueblo minero en Estados Unidos, albergará la primera central con un reactor modular basado en sodio.

Un Proyecto Ambicioso

Bill Gates colocó la primera piedra del proyecto, destacando que ha esperado este momento durante casi 20 años. En la ceremonia, varios ejecutivos de TerraPower se reunieron para celebrar el inicio de lo que Gates llama "el proyecto nuclear más avanzado del mundo."

Cronograma de Construcción de 5 Años

La puesta en marcha de Natrium tomará alrededor de cinco años. La primera fase incluye la instalación de la planta de prueba en Kemmerer. El combustible se ubicará en Wilmington, Carolina del Norte, en colaboración con GE Hitachi, y habrá una tercera localización para el propio reactor nuclear de Natrium.

Se necesitarán unos 1.600 trabajadores para construir la planta, y una vez operativa, requerirá aproximadamente 250 empleados para su funcionamiento diario.

Pendientes del Permiso Nuclear

Aunque la construcción de las instalaciones ha comenzado, el reactor nuclear aún espera la aprobación. A principios de 2024, TerraPower solicitó a la Comisión de Regulación Nuclear de los Estados Unidos el permiso para construir el reactor, un proceso que todavía está en trámite.

Capacidades de la Planta de Natrium

El reactor de Natrium estará refrigerado por sodio y contará con un sistema de almacenamiento de energía basado en sales fundidas, con una capacidad inicial de 345 MW, ampliable a 500 MW. Esta capacidad es suficiente para abastecer a unos 400.000 hogares. Según Chris Levesque, CEO de TerraPower, esta central será tres veces más pequeña que las nucleares tradicionales, ofrecerá energía igual de limpia y a la mitad del costo de la generación nuclear convencional.

Con este proyecto, Bill Gates y TerraPower buscan revolucionar el sector energético y proporcionar una alternativa viable y económica para el suministro de energía limpia a gran escala.

Fuente: https://www.xataka.com