Ataques cibernéticos combinados golpean a Marks & Spencer y Co-op

En abril de 2025, dos de los principales minoristas del Reino Unido, Marks & Spencer (M&S) y Co-op, fueron víctimas de un ataque cibernético coordinado clasificado oficialmente como un "evento cibernético combinado único". La evaluación fue realizada por el Centro de Monitoreo Cibernético (CMC), una organización independiente creada por la industria de seguros británica para analizar y categorizar grandes incidentes de seguridad digital.

La entidad confirmó que ambos ataques compartieron un mismo actor de amenazas, cronología cercana y tácticas, técnicas y procedimientos (TTPs) similares, lo que llevó a la conclusión de que se trató de una única campaña orquestada con un impacto sistémico de categoría 2.

Impacto financiero significativo en el sector minorista británico


El CMC estima que el ataque combinado contra Marks & Spencer y Co-op podría causar pérdidas financieras de entre 270 y 440 millones de libras esterlinas (equivalentes a 363 a 592 millones de dólares estadounidenses). Este tipo de incidentes cibernéticos no solo interrumpen las operaciones comerciales, sino que también provocan efectos dominó sobre proveedores, socios logísticos y servicios contratados por las cadenas de distribución.

Si bien un ataque similar ocurrió contra la cadena de lujo Harrods durante el mismo periodo, este no ha sido incluido en el evento combinado debido a la falta de evidencia suficiente sobre su origen y consecuencias.

Ingeniería social: la puerta de entrada del ataque

Los primeros indicios apuntan a que el vector de acceso inicial en ambos ataques fue el uso de técnicas avanzadas de ingeniería social, enfocadas principalmente en suplantar a personal de soporte técnico o departamentos de TI. Esta metodología, utilizada con éxito creciente en campañas de intrusión, permite a los atacantes obtener credenciales o accesos privilegiados engañando a empleados legítimos.

El grupo responsable, según fuentes preliminares del CMC, sería Scatter Spider (también identificado como UNC3944), una célula activa dentro del colectivo de ciberdelincuentes conocido como The Com. Este grupo ha sido relacionado con una serie de ataques altamente sofisticados dirigidos a empresas de sectores críticos.

Scatter Spider se especializa en infiltraciones mediante ataques de ingeniería social dirigidos, aprovechando la fluidez en inglés de sus miembros para simular comunicaciones legítimas del área de soporte técnico. Sus acciones pasadas han demostrado un patrón de enfoque sectorial, en el que apuntan a industrias específicas con campañas coordinadas.

Advertencia para otras industrias: el siguiente objetivo podría ser el sector seguros

El Google Threat Intelligence Group (GTIG) ha emitido una advertencia señalando que Scatter Spider ha comenzado a apuntar a compañías aseguradoras en Estados Unidos. Esta nueva campaña podría replicar el mismo modus operandi observado en el Reino Unido, con ataques dirigidos a mesas de ayuda, centros de llamadas y otros puntos de contacto con personal interno.

"El historial de este grupo sugiere que, una vez que identifican una industria como vulnerable, ejecutan múltiples ataques dentro de ese sector", declaró John Hultquist, analista principal del GTIG. "Esperamos una escalada de incidentes de alto perfil en los próximos meses, a medida que los atacantes avancen de un sector a otro".

Tata Consultancy Services niega implicación en el incidente

En medio de las investigaciones, el gigante tecnológico indio Tata Consultancy Services (TCS) —uno de los principales proveedores de servicios para Marks & Spencer— aclaró que sus sistemas y usuarios no fueron comprometidos como parte del ataque. Sin embargo, una investigación interna sigue en curso, luego de que el Financial Times informara que se estaba evaluando si los sistemas de TCS pudieron haber sido utilizados como punto de acceso para el ataque inicial.

Un entorno cada vez más hostil: conexiones con la operación Qilin

Este incidente se produce en un contexto de creciente sofisticación del ecosistema de ransomware. Recientemente, se ha revelado que el grupo Qilin RaaS (ransomware como servicio) ha implementado una nueva estrategia de presión sobre las víctimas: asistencia legal personalizada y presión mediática.

Además de proporcionar herramientas automatizadas de cifrado, Qilin ahora ofrece asesoría legal a sus afiliados y afirma tener un equipo de periodistas internos para redactar publicaciones en blogs, diseñadas para intimidar públicamente a las víctimas durante las negociaciones de rescate. Este enfoque apunta a intensificar el impacto psicológico de los ataques y forzar el pago de los rescates más rápidamente.

El auge de los eventos cibernéticos combinados y su amenaza sistémica

Los ataques combinados contra Marks & Spencer y Co-op representan una nueva forma de amenaza cibernética a gran escala, que apunta a sectores enteros y aprovecha vectores de acceso como la ingeniería social sofisticada. La aparición de grupos como Scatter Spider y el crecimiento de modelos como Qilin RaaS demuestran que los actores de amenazas están operando con estrategias más integrales, coordinadas y agresivas.

Este tipo de incidentes subraya la necesidad urgente de que las organizaciones refuercen sus estrategias de ciberseguridad, especialmente en lo que respecta a la formación del personal, la protección de servicios de soporte y la detección de anomalías en accesos internos.

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