Ralentización de YouTube en Rusia ensombrece la libertad de expresión

AXCESS · Agosto 09, 2024, 04:09:27 PM

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LONDRES, 8 ago (Reuters) - Mientras Moscú ha suprimido los medios independientes en ruso, YouTube ha seguido siendo un bastión de la libertad de expresión en línea, ofreciendo a los opositores una plataforma para expresar sus opiniones. Ahora, YouTube en Rusia vive de tiempo prestado.

Los servicios de monitoreo de Internet rusos informaron el jueves de interrupciones masivas del servicio de video en línea, que es propiedad de Google de Alphabet.

Los legisladores rusos han culpado a Google de no haber actualizado su equipo en Rusia desde la invasión de Ucrania en 2022 por una desaceleración que comenzó a mediados de julio.

La empresa y los expertos en tecnología niegan que este sea el caso.

El regulador estatal de comunicaciones de Rusia, Roskomnadzor, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Con los medios independientes en idioma ruso prohibidos, YouTube es una fuente clave de opiniones de la oposición. Un video del difunto líder de la oposición Alexei Navalny, en el que afirma que el presidente Vladimir Putin es el dueño último de un opulento palacio, algo que Putin niega, ha sido visto más de 132 millones de veces.

Según Mediascope, bloquear YouTube, que utilizan más de 50 millones de rusos cada día, podría tener consecuencias perjudiciales para la libertad de expresión en línea, amenazar la conectividad general de Internet de Rusia y el sustento de miles de creadores de contenido, dijeron a Reuters cuatro expertos, investigadores y blogueros.

"Hemos visto que determinadas regiones pierden la conectividad de YouTube en general o se ralentizan en un 90% durante unos días, lo que no se puede explicar realmente porque los servidores sean viejos", dijo Boris Pastukhov, politólogo y abogado con 93.000 suscriptores de YouTube.

Pastukhov dijo que esto sugería que Rusia estaba modificando regularmente su enfoque de bloqueo y argumentó que la falla del servidor de YouTube solo podía ser culpada por una pequeña parte de las interrupciones, si es que alguna.

Problemas Técnicos

Rusia quiere que Google desbloquee los canales de medios estatales rusos de YouTube y también ha multado a la compañía estadounidense muchas veces por no eliminar contenido que Moscú considera ilegal, como lo que llama "falsificaciones" sobre la guerra en Ucrania.

Alexander Khinshtein, jefe de un comité parlamentario sobre política de información, dijo el 25 de julio que las velocidades de YouTube caerían hasta en un 70% en las próximas semanas, parte de un esfuerzo para persuadir al sitio de alojamiento de videos para que restablezca los canales rusos bloqueados.

La degradación fue "un paso necesario, dirigido no contra los usuarios rusos, sino contra la administración de un recurso extranjero que todavía cree que puede violar e ignorar nuestra legislación sin castigo", dijo en Telegram.

Un día después, Khinshtein culpó explícitamente de la desaceleración a la falta de inversión de Google en infraestructura rusa, como sus servidores de caché locales. En respuesta a esto, un portavoz de YouTube dijo a Reuters la semana pasada que la empresa tenía conocimiento de informes que indicaban que algunas personas no podían acceder a YouTube en Rusia. Esto no se debía a ninguna acción o problema técnico de su parte, afirmó el portavoz.

Censura en Línea

Las autoridades rusas bloquearon rápidamente los medios de comunicación en idioma ruso para acallar las voces disidentes cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022.

Poco después se impusieron restricciones a Twitter, ahora X y Meta Platforms.

Pero la mayoría de los medios no rusos y YouTube, la plataforma de vídeo extranjera más popular en Rusia, siguieron estando disponibles.

Rusia solía cerrar sitios web limitando el tráfico a determinados dominios. Si bien el gobierno puede seguir utilizando esa práctica, Moscú cuenta ahora con un sistema de censura descentralizado, conocido como TSPU, que consiste en herramientas de gestión del tráfico de cosecha propia que son desarrolladas, distribuidas y controladas por Roskomnadzor, según los investigadores de Censored Planet.

"Rusia tiene ahora el TSPU, que no es en absoluto transparente para nadie", dijo Mikhail Klimarev, director de la Sociedad de Protección de Internet, un grupo ruso de derechos digitales.

"Allí todo está cerrado. No dejan entrar a nadie ni a nada".

Dada la popularidad de YouTube, la posible protesta social por una posible prohibición probablemente ha disuadido a las autoridades rusas de intentar reducir el tráfico hasta ahora, pero también podrían estar preocupadas por los efectos secundarios no deseados, dicen los expertos.

Entre el 20 y el 40% del tráfico de Internet de Rusia se realiza en YouTube, dijo Klimarev, señalando la posible tensión en las redes del país si se limita el tráfico.

La proliferación del uso de VPN por parte de millones de rusos para eludir las restricciones en línea también podría aumentar la presión en otras partes de la infraestructura de Internet de Rusia, ya que el tráfico se redirige desde los servidores internos a rutas de larga distancia que están menos preparadas para hacer frente al aumento, dijo Klimarev.
Philipp Dietrich, investigador del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores, estuvo de acuerdo.

"La posible sobrecarga de Internet es una razón por la que pueden haber sido reacios a bloquear a Google en el pasado", dijo a Reuters. "Echarle la culpa al caché global de Google es increíble para ellos, es la salida perfecta".

Alternativas Nacionales

Moscú quiere que los usuarios de Internet se pasen a los reproductores nacionales y es fácil culpar a Google por los problemas con la velocidad de YouTube.

De las alternativas nacionales, VK Video, dirigida por la empresa tecnológica estatal VK, es la que mejor se posiciona para atacar. Sus recomendaciones de videos algorítmicas no son tan fuertes como las de YouTube, dijo Dietrich, pero si los creadores de contenido rusos se pasan al otro lado, debería tener éxito.
VK se negó a hacer comentarios.

Si bien los canales no políticos pueden mudarse a VK Video, las voces políticas pueden verse disuadidas.
Pastukhov, el politólogo, dijo que el cambio sería un problema para los canales de oposición rusos más grandes con millones de visitas o suscriptores.

"No solo perderán la plataforma, también perderán alcance", dijo.

Fuente:
Reuters
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