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El viernes por la tarde, The Wall Street Journal informó que el gigante de los chips Qualcomm había contactado con Intel para una posible adquisición. Si bien cualquier acuerdo se describe como "lejos de ser seguro", según las fuentes anónimas del periódico, representaría una tremenda caída para una empresa que había sido la empresa de chips más valiosa del mundo, en gran medida gracias a su tecnología de procesadores x86 que durante años había triunfado sobre los chips Arm de Qualcomm fuera del espacio de los teléfonos.
El New York Times corroboró el informe el viernes por la noche, y agregó que "Qualcomm aún no ha hecho una oferta oficial por Intel".
Si se llegase a un acuerdo —y sobreviviera al escrutinio regulatorio— sería un gran golpe para Qualcomm, que volvió a ingresar al mercado de procesadores de escritorio este año como parte de la estrategia de PC con IA de Microsoft después de años de dominio en los procesadores móviles.
Mientras tanto, Intel se encuentra posiblemente en su posición más débil en años: si bien muchos de sus negocios siguen siendo rentables, la compañía anunció recortes sustanciales, cambios de estrategia y una reducción de más del 15 por ciento de su fuerza laboral en agosto después de informar una pérdida de $ 1.6 mil millones.
En ese momento, el director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, dijo que la compañía detendría todo el trabajo no esencial y desde entonces anunció que escindirá su negocio de fabricación de chips, una parte de la compañía que durante mucho tiempo había promocionado como una fortaleza sobre su rival AMD y los muchos fabricantes de chips sin fábrica que dependen de entidades como TSMC de Taiwán para producir todo su silicio real.
Intel también tuvo que depender parcialmente de TSMC para producir sus chips más avanzados mientras continúa reconstruyendo sus propios esfuerzos de fabricación (cuyos costos son responsables de la mayoría de las pérdidas recientes de Intel). Y, según se informa, su propio proceso de fabricación 18A tuvo algunos problemas recientes.
Aunque el principal rival de Intel, AMD, también tuvo momentos difíciles a lo largo de los años y tuvo que recuperarse, los jugadores ayudaron a AMD en cada paso del camino. Aparte de la Nintendo Switch, cuyos procesadores están fabricados por Nvidia, todas las consolas de juegos importantes de la última década han incluido un chip AMD, e Intel, según se informa, perdió la oportunidad de cambiar eso con la futura PlayStation 6.
Intel también perdió recientemente algo de fe en los jugadores de PC después de que se descubriera que dos generaciones de sus chips insignia eran vulnerables a fallas extrañas, aunque Intel desde entonces acordó extender las garantías por varios años y emitió actualizaciones que podrían prevenir daños.
Muchos de los problemas de Intel tienen que ver con el liderazgo en silicio, no solo con la fabricación o las ganancias: la empresa aún no es un gran jugador en chips para servidores de IA, ya que Nvidia domina, ni siquiera necesariamente un jugador pequeño notable como AMD. Incluso sus intentos de producir sus propias GPU para jugadores y creadores aún no han impresionado.
Y aunque Qualcomm, AMD y Apple siguen siendo actores más pequeños en el mercado de los ordenadores portátiles, Intel ha revisado dos veces su forma de fabricar chips para portátiles emblemáticos para combatir la creciente amenaza de su aparente duración de batería y sus ventajas gráficas integradas. Estamos esperando a ver si sus nuevos chips Lunar Lake tienen éxito en octubre y más allá.
Fuente:
The Verge
https://www.theverge.com/2024/9/20/24249949/intel-qualcomm-rumor-takeover-acquisition-arm-x86